Uma novidade estudo de fósseis realizada por pesquisadores da Universidade Estadual do Arizona (ASU) revelou que duas espécies humanas antigas conviveram na mesma região da Etiópia há muro de 3,4 milhões de anos — e que tinham formas distintas de locomoção. O estudo, publicado na revista Nature, reescreve segmento importante da evolução humana, indicando que o caminho até o Homo sapiens sapiens foi mais multíplice e menos linear do que se pensava.
A pesquisa solucionou um mistério que persistia desde 2009, quando 29 fragmentos de um pé fossilizado foram encontrados em Woranso-Mille. Depois novas descobertas, os cientistas concluíram que o fóssil pertence à espécie Australopithecus deyiremeda, dissemelhante da conhecida Lucy, da espécie Australopithecus afarensis. A simultaneidade desses dois hominíneos reforça a teoria de que múlticas linhagens humanas viveram simultaneamente, cada uma com adaptações próprias, em um cenário evolutivo mais diverso do que se acreditava até logo.
O pé que não combinava com Lucy
A famosa Lucy, invenção em 1974, era totalmente bípede, e quando o fóssil sabido porquê Pé de Burtele foi encontrado em 2009, causou surpresa: ele tinha um dedão opositor, semelhante ao polegar das mãos, útil para escalar árvores, enquanto o restante da estrutura revelava locomoção bípede.
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Esse mosaico de características arbóreas e terrestres intrigou cientistas, que não podiam associar o pé a uma espécie específica por falta de dentes e mandíbula — elementos essenciais para identificação na paleoantropologia. Depois anos de novas escavações, pesquisadores encontraram dentes e a mandíbula de um sujeito jovem compatíveis com a anatomia do pé. Com isso, puderam confirmar que o fóssil pertencia ao Australopithecus deyiremeda.
Duas espécies no mesmo lugar e tempo
A principal preço da invenção é que, pela primeira vez, um sítio arqueológico mostra duas espécies de hominídeos relacionadas convivendo ao mesmo tempo e no mesmo envolvente. Isso altera a visão tradicional sobre a Etiópia antiga, antes considerada domínio individual do Australopithecus afarensis (espécie de Lucy).
O encontrado revela um cenário muito mais diverso, com diferentes espécies vivendo lado a lado e ocupando nichos distintos.
Jeitos diferentes de caminhar
A estudo do pé revela que o Australopithecus deyiremeda possuía um dedão capaz de filar galhos, mantendo habilidades de escalada, ao mesmo tempo em que caminhava bipedalmente usando o segundo dedo para impulsão.
Dietas diferentes, vidas diferentes
A estudo de isótopos de carbono em dentes do Australopithecus deyiremeda revelou diferenças marcantes de dieta em relação a Lucy (A. afarensis).
Enquanto Lucy consumia uma variedade maior de víveres, incluindo gramas e vegetação típicas de ambientes abertos (C4), o A. deyiremeda alimentava-se principalmente de vegetação C3, associadas a áreas arborizadas.
Isso indica que as duas espécies ocupavam nichos ecológicos distintos e não competiam diretamente por recursos, explicando porquê puderam coexistir na mesma região.
Uma mandíbula infantil mostra porquê cresciam
Entre os fósseis analisados, os cientistas também identificaram a mandíbula de um sujeito jovem, contendo dentes de leite e permanentes em formação. Exames de tomografia mostraram que seu padrão de incremento era semelhante ao de outros australopitecos, indicando que, apesar das diferenças em locomoção e dieta, o desenvolvimento infantil dessas espécies seguia trajetórias parecidas.
Os pesquisadores ressaltam que compreender o comportamento, o envolvente e a sustento desses ancestrais é necessário para entender porquê antigas mudanças climáticas influenciaram a evolução humana. Isso também oferece pistas sobre porquê transformações ambientais atuais podem impactar o porvir da humanidade. Porquê afirma o coordenador do estudo, Yohannes Haile-Selassie: “Se não entendermos o nosso pretérito, não conseguimos compreender plenamente o presente.”
https://www.aliadosbrasiloficial.com.br/noticia/cientistas-descobrem-que-diferentes-especies-humanas-antigas-viveram-lado-a-lado-que-caminhavam-de-jeitos-diferentes/Manadeira/Créditos -> Aliados Brasil Solene
