Por que cientistas identificaram um sinal de rádio raro que se repete a cada oito minutos?

Os pesquisadores afirmam que a invenção é inédita. Trata-se do primeiro sistema desse tipo identificado com uma anã branca e uma estrela semelhante ao Sol. Até portanto, os sistemas conhecidos da categoria envolviam companheiras menores e mais frias, uma vez que as anãs vermelhas.

Sinais de atividade magnética na estrela companheira

Além dos pulsos de rádio, as observações permitiram detectar sinais de atividade magnética na estrela companheira. Entre eles estão indícios de erupções estelares e de uma verosímil proeminência, estrutura formada por plasma associada ao campo magnético.

Esses sinais podem provocar alterações nos campos magnéticos existentes ao volta de uma estrela. As mudanças são semelhantes às que ocorrem no Sol, associadas pelos cientistas à formação de auroras boreais na Terreno.

Instrumentos usados na identificação

Vários instrumentos de reparo participaram da identificação do sistema. O estudo foi publicado na revista Nature Astronomy. Segundo o trabalho, o primeiro passo foi detectar os pulsos com o radiotelescópio Murchison Widefield Array, localizado na Austrália Ocidental.

Depois, o MeerKAT, na África do Sul, foi empregado para instituir a posição do objeto com maior precisão. Em seguida, vieram observações no Observatório WM Keck, no Havaí. Elas permitiram explorar a luz visível da estrela companheira e classificá-la uma vez que do tipo G.

Para confirmar o movimento orbital da anã branca, a equipe também processou mais de 100 horas de dados de rádio no Núcleo de Pesquisa de Supercomputação Pawsey, na Austrália.