Tempero comum pode ajudar a prevenir o câncer de intestino, revela estudo

Um novo estudo da Universidade de Leicester, no Reino Unificado, indica que a cúrcuma — tempero generalidade em pratos tradicionais da culinária indiana — pode ter um papel importante na prevenção do cancro de tripa. Segundo os pesquisadores, a curcumina, formado responsável pela coloração alaranjada da especiaria, mostrou capacidade de inibir o prolongamento de células cancerígenas em testes de laboratório.

De conformidade com os cientistas, a curcumina se liga a uma proteína importante usada por células anômalas para se multiplicar, bloqueando sua atuação. “A substância parece neutralizar células pré-cancerosas antes que elas consigam se transformar em tumores”, afirmam os autores do estudo, publicado no periódico Cancer Letters.

Nos testes, a equipe aplicou doses concentradas do formado em tecidos intestinais e observou uma interrupção no desenvolvimento de células semelhantes a células-tronco cancerígenas, que são associadas tanto à formação quanto à reincidência de tumores. Os experimentos também foram realizados com camundongos infectados propositalmente com células tumorais — e, nesses casos, a curcumina retardou o prolongamento dos tumores e prolongou a vida dos animais.

A ração utilizada nos testes equivale, para seres humanos, ao consumo quotidiano de 1,5 g a 2 g de curcumina pura. Uma vez que o pó de cúrcuma contém exclusivamente de 2% a 5% de curcumina, seria necessário ingerir entre 40 g e 100 g do tempero por dia — um volume significativamente supra da média de consumo em dietas convencionais. Por isso, muitos estudos utilizam suplementos com concentrações mais elevadas.

Além do potencial anticancerígeno, a cúrcuma é reconhecida por suas propriedades anti-inflamatórias e analgésicas, principalmente no conforto de sintomas da artrite no joelho. O tempero, de plebeu dispêndio e baixa toxicidade, já é considerado por pesquisadores porquê um candidato promissor para terapias preventivas.

A organização Cancer Research UK reconhece o potencial da curcumina, mas ressalta que mais estudos são necessários. “Há alguma evidência de que a curcumina pode matar células cancerígenas em certos tipos de cancro. No entanto, ainda não há provas suficientes em humanos de que a cúrcuma ou a curcumina possam prevenir ou tratar o cancro”, diz a entidade em seu site.

No Reino Unificado, murado de 44 milénio pessoas são diagnosticadas com cancro de tripa todos os anos — o equivalente a uma a cada 12 minutos. A doença é responsável por aproximadamente 17 milénio mortes anuais no país.