O asteroide Apophis, que tem murado de 375 metros de diâmetro, deve passar a menos de 32 milénio quilômetros da superfície da Terreno em 13 de abril de 2029, podendo suportar tremores e deslizamentos por influência da sisudez terrestre, conforme cientistas da Escritório Espacial Europeia (ESA, na {sigla} em inglês).
O impacto deverá ser tão grande, que a trajectória do asteroide deve mudar posteriormente a sua passagem próxima à Terreno.
– Forças de maré fortes vão obstringir e distorcer o asteroide enquanto o seu lado mais próximo da Terreno será puxado em direção ao nosso planeta, mais do que no lado mais distante de nós. Isso alterará sua superfície, podendo desencadear terremotos e deslizamentos de terreno, além da maneira porquê ele roda. O encontro também estenderá a trajectória do asteroide ao volta do Sol – afirma a ESA.
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Atualmente, Apophis é membro da família de asteroides Atens, que cruzam a trajectória da Terreno, mas têm órbitas ao volta do Sol menores em largura totalidade do que a da Terreno. Posteriormente sua passagem próxima à Terreno em 2029, a trajectória de Apophis deverá ser alargada, transferindo-o para o grupo Apollo de asteroides que cruzam a trajectória da Terreno, mas têm órbitas ao volta do Sol mais largas que a da Terreno.
Apophis foi revelado em 2004 e observações iniciais indicaram chance de colisão com a Terreno em 2029, 2036 ou 2068, o que seria devastador para o planeta, pelo seu tamanho. Justamente por essa razão, à estação, foi nomeado em homenagem ao deus egípcio do caos e da ruína, Apophis.
A hipótese de colisão foi descartada posteriormente para os próximos 100 anos, a partir de estudos sobre o padrão de alterações na trajectória do asteroide.
De harmonia com a ESA, em 2029 Apophis ficará, por um limitado período, mais próximo da Terreno do que satélites de telecomunicações em trajectória geoestacionária. Será a passagem mais próxima de um asteroide deste tamanho que a humanidade já soube com antecedência. Ele ficará visível a olho nu em partes da Europa, África e Ásia.
A aproximação de Apophis em 2029 representa uma oportunidade científica e de divulgação pública única. Agências espaciais e institutos científicos ao volta do mundo estão planejando usar a passagem para explorar o solo do Apophis usando telescópios e espaçonaves – diz a ESA.
ASTEROIDE DO “CAOS E DESTRUIÇÃO”
A verosimilhança de impacto do Apophis com a Terreno foi invenção em 19 de junho de 2004 no Observatório Vernáculo de Kitt Peak, nos Estados Unidos, e ele foi identificado porquê um dos asteroides potencialmente mais perigosos já detectados pelo ser humano.
O risco de um impacto em 2029 seria, inicialmente, de 2,7%. Isso fez com que o Apophis alcançasse a classificação mais subida já registrada na “graduação de Torino”, método usado para determinar a ameaço que um asteroide representa para a Terreno.
– Usando observações adicionais do asteroide, os astrônomos conseguiram descartar o risco de um impacto – diz a ESA.
Apophis foi removido da “lista de riscos” mantida pelo Escritório de Resguardo Planetária da ESA em 26 de março de 2021. Mas “quando Apophis passar pela Terreno em abril de 2029, a atração da sisudez do planeta alterará significativamente a trajectória do asteroide e ampliará nossa incerteza sobre sua trajetória futura”.
Segundo a ESA, a exploração de Apophis durante a sua passagem próxima à Terreno não representa risco ao planeta, mas oferece uma “oportunidade única” para estudar de perto o asteroide, nos preparando melhor para futuros asteroides que possam simbolizar uma ameaço.
*AE
Créditos (Imagem de capote): Foto: Pixabay
