A imagem astronômica do dia publicada pela Nasa nesta segunda-feira (11) mostra um fenômeno inesperado no cometa C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS), chamado de “cometa do século”: uma fita escura no meio de sua longa rabo cintilante.
O efeito não é generalidade e, segundo a Nasa, tem sido objeto de debate entre os astrônomos. Segundo a sucursal espacial, existem algumas possíveis causas para a fita mais escura na rabo do cometa: uma pluma de poeira mais escura; a sobreposição de diferentes partes da rabo cintilante causando levante efeito ótico; ou a sombra projetada por uma segmento da coma (a nuvem de poeira e gás ao volta do núcleo do cometa) em partículas de poeira.
Na imagem, tirada em 14 de outubro, do Texas, nos Estados Unidos, também é provável ver sua longa rabo cintilante e uma fina anticauda, que fica “na frente” do cometa, uma vez que se apontasse a direção que ele deve seguir.
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A rabo de um cometa geralmente é formada por íons – gases ionizados por fótons ultravioletas soprados pelo vento solar que adquirem um tom azulado – e por poeira e gelo, que adquirem a cor branca.
Já a anticauda é um fenômeno óptico mais vasqueiro, que ocorre graças a nossa perspectiva de reparo a partir da Terreno. O traço fino de luz é formado pela poeira deixada para trás pelo cometa enquanto ele completava sua trajectória ao volta do Sol.
O “cometa do século” atingiu sua proximidade máxima da Terreno em meados de outubro e ficou visível no firmamento noturno por quase um mês. Agora, o corpo sideral já se distanciou consideravelmente e está saindo de nosso Sistema Solar.
Natividade/Créditos: CNN
Créditos (Imagem de envoltório): Reprodução
