Em 2016, o pastor Lasith (pseudônimo) começou a pregar o evangelho em um vilarejo no Meio-Setentrião do Sri Lanka. Desde portanto, ele tem conseguido e discipulado 15 famílias cristãs, formando uma igreja em meio a uma comunidade que, em universal, não aceita o aumento dos seguidores de Jesus. Apesar das dificuldades e da perseguição, o pastor e os cristãos locais continuam firmes na fé.
Desde o início, a igreja tem tomado todas as providências para evitar reclamações das autoridades, pois são alvos frequentes de assédio. “Em várias situações, os vizinhos e policiais ameaçaram me escadeirar quando comecei a visitar o vilarejo para pregar o evangelho”, relatou o pastor.
O vilarejo é muito pequeno e a população vive em situação precária. As casas são provisórias, feitas com quatro folhas de metal uma vez que paredes e folhas de coqueiro uma vez que telhado, com solo de terreno batida e esteiras para dormir. Não há chegada a chuva encanada ou eletricidade, e todos buscam chuva em um lago próximo. Muitos não têm tarefa fixo, algumas crianças não frequentam a escola, e outras perderam os pais. Nenhuma morada tem banheiro. Mesmo sem condições de ajudar a todos em suas necessidades materiais, o pastor Lasith tem pregado o evangelho e fortalecido a fé da comunidade.
As famílias que se entregaram a Jesus são iletradas, mas possuem grande fé em Cristo e ouvem a pregação da termo de Deus com atenção. O pastor visitante o vilarejo de duas a três vezes por semana, enfrentando uma estrada apertada e precária para realizar os cultos. Na primeira visitante dos parceiros locais da Portas Abertas, as crianças correram e estenderam as esteiras que usam para dormir embaixo de uma árvore, onde ouvem o pastor pregar. “É mal fazemos os cultos aos domingos, nos reunimos embaixo dessa árvore”, contou o pastor.
Em 2022, o pastor Lasith e os cristãos começaram a construção de um pequeno salão para os cultos, mas não tinham numerário suficiente para terminar a obra. Pouco depois, um grupo de radicais da comunidade atacou e demoliu o espaço. Além da ruína, os cristãos foram convocados a deixar a região, enfrentando pressão diária para trespassar do vilarejo. Mesmo assim, nenhum deles abandonou a fé em Jesus e continuam com a mesma alegria do dia em que se converteram.
Parceiros locais da Portas Abertas têm oferecido suporte ao pastor Lasith para continuar o ministério. “O primeiro passo foi partilhar lâmpadas recarregáveis com força solar para as famílias. Nós também ajudamos o pastor a organizar estudos bíblicos na região”, contou um parceiro lugar.
O pastor relatou uma vez que as lâmpadas têm impactado a comunidade. Duas famílias budistas também foram abençoadas com as lâmpadas de força solar. “Todos ficaram muito agradecidos. Antes, muitos eram contrários aos cultos, mas depois que as lâmpadas foram entregues, eles não têm interrompido os cultos”, disse o pastor Lasith.
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