Com apagões e escassez de vitualhas, combustível e mão de obra em Cuba se agravando a cada dia, uma viagem à ilhota caribenha se tornou difícil de vender.
As estatísticas do governo cubano contam a história: no início desta semana, o ministro do Turismo, Juan Carlos Garcia, disse que Cuba recebeu 2,2 milhões de visitantes internacionais leste ano, muito inferior de sua meta original de 3,2 milhões e menos da metade dos níveis anteriores à pandemia.
O declínio deste ano paralisou uma recuperação incipiente depois a pandemia da Covid-19, disse o governo, uma tendência negativa que, segundo o perito em turismo cubano Paolo Spadoni, pode ser difícil de volver.
“Infelizmente, Cuba está se tornando a cada dia mais uno por todos os motivos errados e, portanto, mais desinteressante porquê sorte turístico”, disse Spadoni, economista da Universidade Augusta, na Geórgia. “As perspectivas para 2025 não são animadoras.”
Há muito tempo, Cuba atrai turistas pela mística de uma ilhota governada pelos comunistas que, pelo menos para os visitantes, parece congelada no tempo graças a uma infinidade de automóveis da dezena de 1950 e cidades em sua maioria livres do tipo de desenvolvimento mercantil visto em outros lugares do Caribe.
O motorista de táxi David Sarzo, que dirige um sedã americano velho em Havana, disse que ele e seus colegas não conseguiam ver “nenhuma luz no termo do túnel por motivo da crise… que está levando os agentes de turismo a desviar os clientes de Cuba”.
A capital Havana, à litoral, é emoldurada pelo imponente fortaleza El Morro e, na zona rústico, os bois ainda aram os campos onde o tabaco é cultivado e depois enrolado à mão.
Mas três apagões em todo o país nos últimos meses de 2024 afetaram praticamente todas as facetas da vida na ilhota, inclusive o turismo. Embora alguns grandes hotéis tenham geradores, as acomodações de plebeu dispêndio e as casas de aluguel geralmente não têm, forçando os hóspedes a ficarem sem ar-condicionado.
Em seguida o mais recente colapso da rede elétrica da ilhota, o Ministério do Turismo procurou tranquilizar os possíveis visitantes.
“Estamos preparados para enfrentar os desafios atuais e prometer que as atividades turísticas sejam desenvolvidas normalmente”, disse o ministério em uma enunciação nas mídias sociais.
Mas as más notícias já foram divulgadas.
O Canadá — que envia mais turistas a Cuba do que qualquer outro país — agora está dizendo a seus cidadãos para “trenar um elevado proporção de cautela em Cuba devido à escassez de necessidades básicas, incluindo vitualhas, medicamentos e combustível”.
A Alemanha também emitiu recentemente um aviso semelhante, pedindo aos viajantes que “considerem cuidadosamente a urgência” de uma viagem à ilhota.
Várias empresas seguiram o exemplo.
A Condor Airline, da Alemanha, que voa para Cuba há décadas, afirmou em um transmitido neste mês que suspenderia seus voos para a ilhota a partir de maio, preferindo “destinos com mais demanda”.
“Viajei para cá em dezembro do ano pretérito, e havia mais turistas, mas leste ano muito menos”, disse o turista canadense Kyle Cong, que atribuiu o declínio às notícias sobre os recentes apagões em todo o país.
“As pessoas ficam preocupadas”, declarou ele.
